第79章(1/5)

春闱连试三场九天, 吃喝拉撒睡全在小小一个隔间里面，任是柳湘莲和贾琏铁打的身子也受不住。二人都是一回到家, 先泡个热水澡，洗去一身臭味。再胡吃海塞一通山珍海味, 便倒头就睡，呼噜打得震天价儿响。

直睡过一日一夜后，两位青年才俊方从床上爬起来, 各自在院中打了一通拳, 好生舒展了番筋骨才分头忙去。

此回武试，考场定在京郊大营的校场，届时各省武举人汇聚，能人异士辈出, 参加者有千人之多。然而当真能进士及第者不过一百二十余人, 亦可谓鲤鱼跃龙门。

我朝以武立国，崇尚戎马，武状元地位极为尊崇。状元登第后的三天内, 可以披红挂彩，上街夸官, 所谓一日看尽长安花是也。且状元径授御前一等侍卫，可于内廷自由行走。

再说武试流程，共分三场进行，称为内、外场。一、二场考教应试者弓马技勇，称为“外场”；三场考教应试者策论武经，称“内场”, 正是内文外武。

其中一场试马上箭法。驰马三趟，发箭九枝，三箭中靶为合格，达不到三箭者不准参加二场。

二场考步射、技勇。步射九发三中为合格。所谓“技勇”，实际上主要测膂力，一共又分头中尾三项。

头项拉硬弓。弓分十二力、十力、八力三号，另备有十二力以上的出号弓。应试者弓号自选，限拉三次，每次以拉满为准。

中项舞大刀。刀分一百二十斤、一百斤、八十斤三号。试刀者应先成左右闯刀过顶、前后胸舞花等动作。刀号自选，一次完成为准。

尾项是拿石礩子，即专为考试而备的长方形大石块，两边各有可以用手指头抠住的地方，但并不深。

也分为三号，头号三百斤，二号二百五十斤，三号二百斤。考场还备有三百斤以上的出号石礩。

应试者石号自选，要求将石礩提至胸腹之间，再借助腹力将石礩底部左右各翻露一次，叫做“献印”，一次完成为合格。

凡应试者，弓、刀、石三项必有两项为头号和二号成绩，三号成绩超过两项者为不合格，取消三场考试资格。也就是说，技勇考试不合格者，不得参加内场文试。

第三场便是考文，即同文试般考教应试者程朱理学“程文”，也称“内场”，就是文化课考试。

只因武人多不能文，所考策、论多不合格，而不少外场成绩突出者又往往败于内场。于是后来干脆废除策、论，单考《武经七书》默写，以致武进士被嘲笑目不识丁，无知莽夫，地位大不如前。当然这乃后话。此时，武试仍考策、论。贾琏、柳湘莲能文能武，颇占优势。

武试亦同文试，先有春闱考取前一百多名，才经殿试，由圣上钦点状元并三甲名单。只因武生千人众中，唯独柳湘莲和贾琏二人文武兼试。我朝开国以来，无比奇事，故而此次武试，春闱开考之时，便有圣上亲临，可谓殿试提前来临。

三日之期，眨眼便过。这日一大早，柳湘莲便收拾停当，骑着燕赵出门奔校场而去。

一路行来，燕赵不疾不徐，似在观花，柳湘莲也随它自在，安然坐在马上。他出门甚早，今日天气晴好，晨间早市热闹。柳湘莲侧耳倾听人声喧哗，心中沉静如水，仅有的一丝应考的焦虑也如风过古井，再刮不起半点波澜。

燕赵穿街过巷，正拐入一处小巷。穿过这个窄巷便是出城大道。柳湘莲本双目微阖，按照圆清大师传授佛家法门，凝心静气，吐纳呼吸。忽然，一道破空之声刺入柳湘莲耳中。

柳湘莲不假思索，一夹马腹，微侧过头。燕赵有灵，主人稍有暗示，立时停步。毫厘之间，一枚闪着幽光的飞镖堪堪擦着柳湘莲脸颊飞过。

柳湘莲这才得空，一抖马缰绳，燕赵侧身而立，柳湘莲一人一马斜横在窄巷当间，将窄巷前后尽收眼底。柳湘莲定睛看去，只见窄巷尽头，原先他正面对着的方向并排站立两个黑衣蒙面人。其中一名高个壮汉手持双刀，目光如鹰；另一人个子矮小，躲在双刀大汉身后，探出的右手戴着手套，掌中仍有飞镖，蓄势待发。而柳湘莲背后，也