第171章 我不与逆臣同流合污(3/5)
视作寻常的七品官对待。他换了一副笑脸，陪笑道：“原来是沈中书，您在这儿稍等，小的这就去通禀。”
沈廷扬微微颔首，抱拳还礼，“有劳。”
老吏转身钻入衙门内。
沈廷扬站在门外等候，目光掠过工部衙门那两扇厚重的朱漆大门。
门楣上“工部”二字，铁画银钩，气势磅礴。
约莫一炷香后，老吏匆匆返回：“沈中书，小阁老请您去后堂。”
沈廷扬心头一紧，定了定神，随老吏步入衙门。
穿过前院，绕过正堂，便来到工部后堂。
堂前栽着几丛翠竹，竹影婆娑，衬得这夏日午后多了几分清凉。
门开着。
沈廷扬抬眼望去，只见堂内一人背对门口，正俯身查看案上摊开的一幅舆图。
那人一身绯红官袍，身形挺拔如松，虽只是背影，却自有一股说不出的气势。
“下官沈廷扬，拜见小阁老。”沈廷扬立在门外，躬身行礼。
钱铎没回头，只摆了摆手：“进来。”
声音平淡，听不出情绪。
沈廷扬抬步入内，这才看清堂内景象。
紫檀木案上摊着一张巨大的沿海舆图，从长江口一直画到天津卫，沿岸州县、港口、岛屿标注得密密麻麻。
舆图旁还堆着几卷旧档，纸色泛黄，显然是前朝文书。
“坐。”钱铎直起身，转过来。
沈廷扬这才看清他的面容。
不过二十来岁的年纪，眉目清俊，可那双眼睛却锐利得惊人，仿佛能看透人心。
最让沈廷扬意外的是，钱铎脸上并无传闻中的戾气，反倒透着几分书卷气——若不是那身绯红官袍和腰间佩剑，倒像个翰林院的编修。
“谢小阁老。”沈廷扬在侧首的圈椅上坐下，只坐了半边，腰背挺得笔直。
钱铎也在主位坐下，端起案上的茶盏抿了一口，这才抬眼看向沈廷扬：“沈中书要见我，所为何事？”
开门见山，毫不客套。
沈廷扬深吸一口气，从袖中取出那卷誊写得工工整整的奏疏，双手奉上：“下官有一策，关乎朝廷漕运命脉，想请小阁老过目。”
钱铎没接，只扫了一眼：“漕运？”
“正是。”沈廷扬见他不接，便将奏疏轻轻放在案上，“下官在武英殿整理典籍时，翻阅前朝实录，见元时漕运多赖海运，虽时有风波之险，然运量大、耗时短、耗费少。反观我朝，专恃运河二百余年，河道淤塞，闸口损坏，行船日益艰难。去岁漕粮延误三月，今年恐更甚之。”
他顿了顿，见钱铎神色不变，便继续道：“且运河与黄河相交，黄河一旦泛滥，必殃及运河。去岁开封大雨，黄河水位暴涨，堤坝多处告急——若真决了口，运河山东段必受波及。届时漕运断绝，江南税赋、漕粮无法北运，朝廷将何以自处？”
钱铎静静听着，手指在扶手上轻轻敲着，节奏平稳。
沈廷扬心中稍定，声音也大了几分：“下官以为，朝廷当弃运河，开海运！以巨舰载粮，自长江口出海，沿海北上至天津，再转运京师。如此，运河之困可解，黄河之患可避，朝廷岁省修河银不下百万两！”
钱铎细细听着，脸上却也不由得露出一抹惊讶。
这沈廷扬的想法着实让他有些意外。
大明还有这样的人才？
“造船的银子从哪儿来？”
沈廷扬精神一振，连忙道：“下官估算过，一艘