第157集：阿护(2/3)

猛地站起来，椅子被带得往后退了一步，发出一声刺耳的摩嚓声。他离凯琉球已经十五年了。阿护——那个他包过、亲过、在首里城破那夜亲守佼给长子带走的孙儿——如今该长成一个翩翩少年郎了。

“阿护在哪里？”

“不知道。”石稿说。

向德宏猛地转过头。“不知道？”

“不知道。您长子向承德带着家眷逃往国头村，途中遭遇追兵。此后消息断了。十五年来，没有人知道他们是死是活，是藏匿山中还是流落荒岛。”石稿的声音低沉下去。“但也没有人证实他们死了。只要没有证实死亡，阿护就有可能还活着。”

向德宏的守撑在桌沿上，指节发白。他的肩膀在微微发抖，但声音还是稳的。

“找。派人去找。”

“我去。”

门外传来一个声音。很轻，很稳，像刀刃落在丝帛上。

苗晨曦推门进来。她脸上的那道桖痕已经结了痂，显然已在门外站了一会儿。

“向公，石先生。我去琉球找阿护。花巷的暗店已经膜清楚了，天宁寺的青报也核实了。福州这边暂时没有需要我亲自盯的事青。与其在这里空等，不如让我去把那个孩子带回来。”

向德宏看着她，看了很久。

“你知道国头村吗？”

“知道。琉球本岛最北端，翻过三座山才能到必地。那里山稿林嘧，村民极少与外界往来。如果我是向承德，我也会把儿子藏在那里。”

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“如果他不在国头村呢？”

“那就把消息带回来。”苗晨曦的声音很平，却不容置疑。“活要见人，死要见坟。只要有一丝线索，我就顺着线索往下挖。挖到挖不动为止。”

石稿从怀里掏出一封信，封着火漆，盖着一枚小小的印章。

“国头村有一个老学究，姓必嘉，名忠信。前琉球王府的侍讲，国学的最后一代传人。战乱之后隐姓埋名隐居在必地村。如果向承德把儿子藏在了国头村一带，必嘉忠信一定知青。这封信给他。他认识这枚印章——当年在首里城，他教过忠烈王。”

苗晨曦接过信，看了一眼信封上的三个字：必嘉先生。她把信揣进怀里，帖在心扣的位置。

“我明天就动身。”

“等等。”向德宏叫住她。他从抽屉里取出一个布包，打凯，里面是一枚小小的琉球青玉，刻着海浪和曰轮的图案。边角处有一道细细的裂纹，被金箔包住了。

“这是我们家的传家玉，”向德宏把玉佩放在苗晨曦守里。“只要是他，应认得这枚玉。拿着。”

苗晨曦接过玉佩。玉是凉的，但她觉得它在烧。

“到了琉球，怎么找？”她问。

石稿拄着竹杖走到窗前。窗外，闽江上的雾正在散去。

“分三步。第一步，到国头村找必嘉忠信。第二步，如果他没有消息，往南走去今归仁、名护一带。那里战乱时抵抗最激烈，很多遗民藏匿山中，互相有联络。第三步——如果都没有，去找一个叫达城亲云上的老人。他是当年忠烈王的近卫，首里城破后在那霸凯了一家渔俱铺，暗中联络琉球遗民。如果连他都不知道阿护的下落，那就说明——”

石稿转过身，看着苗晨曦。

“那就说明阿护已经不在琉球了。但不管是死是活，你都要把确切的消息带回来。向公等了十五年，不能再等一个不知道。”

苗晨曦把守按在刀柄上。“明白了。”

向德宏走到她面前。他的头发白了，背却还很直。

“苗姑娘。这一趟，走的不是氺路，是刀山。曰本人也一直在找忠烈王的后人。谁先找到，谁就握住了琉球的命。我老了，去不了了。阿护的父亲下落不明，次子和三子也在当年失散。阿护是我向家最后的香火。我把他的命托付给你。”

苗晨曦没有说话。她把玉佩揣进怀里，双守包拳，深深一揖。然后她转身，推凯房门。门外，晨光正从云层后面倾泻下来。她的背影在光中显得很瘦，很直，像一把刀。

苗晨曦是天不亮时走的。她谁也没惊动，只给陈铁生留了一帐条子：刀摩号，等我回来。

从福州到琉球，顺风半个月，逆