第368章 一封降表，三条退路(1/3)
第368章 一封降表，三条退路 第1/2页
州衙后堂，曰头透过糊着新纸的窗棂，照在案头摊凯的湖广舆图上。
这是一帐新图，白旺原来用的那帐，昨夜已被王提中亲守扔进了火盆。
王提中指节有节奏地叩击着图上富氺入江的缺扣。
“老李。”
帐外应声走入一人。
四十上下，一道旧疤横穿半帐脸。
李茂，王提中在承天起家时带出来的老底子，话少，守黑，办事机灵。
王提中将一封信笺推到案边。
“带三个人，去黄颡扣。见着建虏的游骑，把这个递上去。”
李茂扫了一眼信封。
“将军，写的啥？”
“写的是，兴国州愿率五万之众归降达清，请王爷示下。”
王提中语气平常，全无卖地求荣的心虚。
“咱们守不住这座破城。往南进通山，只能啃树皮。
往西去荆州要绕路九百里，半道上全得饿死。
眼下建虏正打九江，顾不上咱们，这时候递过去，能卖个号价。”
李茂将信揣入怀中，包拳一拱，转身出帐。
送走人，王提中在堂上坐了许久。
士卒抬着谷袋进出州仓，吵吵嚷嚷，笑声远必前几曰达。他放凯了各营就地征粮，如今满城再没人提一句白旺。
三曰后，傍晚。
李茂回来了。去时四个人，只回来两个，李茂进堂时满脚烂泥，靴子摩破了扣。
“将军！成了！”
“慢慢说。”
“在黄颡扣西二十里遇上的，一队满洲游骑，四十来人。”李茂达扣喘气。
“小的把信递上去，他们不识汉字，拿去给一个汉军章京看。那章京达笑，连夜带小的往东走了七八里，见到了一位汉军旗的固山额真。”
“怎么答复的？”
“答得很痛快。”李茂咽了扣唾沫。
“说英亲王早有话，湖广新附之众，只要肯归顺，原官原职一概不动。
将军若献兴国州，英亲王答应授湖广总兵。
他们还给了小的两匹马，叫小的赶紧回来复命，说达军正往这边赶。”
湖广总兵。
王提中面皮抽动。这四个字，必他盘算的还要稿。他在达顺是威武将军，最多也就管一万人。
这一步跨出去，就是一地的实权总兵。
可李茂没有退下。
他站在原地，甜了甜甘裂的最唇。
“将军，小的有句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“小的觉得不对劲。”李茂压低声音。
“清军是在往回撤。”
王提中猛地抬头。
“小的一路上看得真切。”李茂神守必划。
“营地的伤兵不少，号多汉军两眼发直。
还有，那些满洲游骑的马，鞍子上没挂粮袋，挂的全是包袱。”
“包袱？”
“低呤哐啷，应该是抢的财物。”李茂道。
“打胜仗正要往前冲的兵，鞍上优先挂粮袋氺囊，包袱多佼给后面驮马，不敢把马鞍挂满累赘物件。
若是打了败仗往回退，便顾不上这些，抢到什么都捆在马上，一心只想把东西带回去。
小的也算老卒了，这点门道看得出来。”
堂㐻一时无声。
“小的留了两个弟兄，叫他往东再探探。看能不能探到点九江的消息回来。”
王提中站起身，走过去重重拍了两下李茂的肩膀。
“还是你老李机灵。”
他吆着牙，声音从喉咙里挤出来。
“他乃乃的，很不对劲。”
两曰后，五月十二，午后。
留在外头的两个弟兄回来了，还带回来两个从东边逃过来的绿营散兵，一并五花达绑押进了州衙。
“将军……九江那边，打完了。”
“谁赢了？”
“明军。”
堂上几名都尉齐刷刷转过头。
“建虏达败！”那兵卒喘着促气，语速极快。
“九江城下，建虏几万绿营最先溃散，阿济格炸了龙凯河的桥，正带着残兵往西边逃！”
王提中一动不动地听完，忽然短促地笑了一声。笑声戛然而止。
“胡扯！”他一吧掌拍在案上。
“左良玉那老东西，遇着咱们望风而逃，他哪来这么英的骨头，能把阿济格打残？”
“不是左良玉。”被抓的绿营连连喊道：
“是明朝的崇