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大概是上天听到了她的祈愿，在给她命运加了无数锁链重压之后，又在她手心落了一颗糖。宁竹就是那颗糖。
他们是在中秋诗会上认识的，那是给各家的小姐公子展示才华、互相相看的场合，陈实秋原本对此没什么兴趣，作诗也是随手的功夫，本不想招摇，谁想一不小心竟拔了头筹，得了一对白玉芙蓉佩的彩头。
陈实秋未免有些懊恼，想今日出了这样一个风头，怕是又会引来许多没必要的麻烦。
后来却又有些庆幸，因为那夜的一首诗，不仅为她带来了一对白玉芙蓉佩，还为她带来了宁竹。
宁竹是诗会快要散场时找到她的，她至今记得，那个少年红着耳尖，告诉她，他很欣赏她的诗作，一个人纠结了很久很久，才鼓起勇气与她说一句话。
宁竹，与陈实秋前十数年见过的所有人都不一样。
宁竹不会在乎她的母亲是奴婢还是乐女，不会嘲笑她是不起眼的庶女，更不会说她念书提升自己是为了肖想攀附好人家的儿郎。
他只会欣赏她的才华，心疼她遭受的不公待遇，告诉她不必理会旁的声音，同她说，若女子能够科考，以陈六小姐的眼界与才情，比过九成男儿也不在话下，就是入内阁也绰绰有余。
陈实秋并不觉得宁竹是奉承。
因为她自己的能力，自己再清楚不过。
在遇见宁竹之前，婚姻之事在陈实秋看来只是每个女子必经的任务，她的世界里没有情爱，所以嫁给谁对她来说并不是一件需要掂量考虑的事，世间男子都是一样的，张三还是李四除了容貌姓名，根本没有区别。
但遇见宁竹之后，陈实秋第一次对感情之事有了一点点期待。
可是这期待很快就落了空。
那是陈实秋第一次痛恨自己的出身，痛恨自己的性别，痛恨天命戏弄、权势压迫，半点由不得人。
宁竹死了，她曾经奢望的东西半点都没有得到，她只得到了一颗断裂染血的头颅。
少女时的她为了一个男人的死哭得肝肠寸断，但如今历经千帆，她的心已经不会再为任何人掀起半点波澜。
此时此刻，她垂眸看着郑秉烛口吐鲜血的模样，瞧着他眼里的哀痛和深情，心里却漫上了一股诡异的平静。
她想，可真是像啊。
第一次在江南那漫天梨花雨下见到郑秉烛的时候，她就已经恍惚了。
她想，这大约是老天带给她的第二个宁竹吧，可是很可惜，她如今，已经不需要这个人、和这份少女时真心珍惜过的情谊了。
但她还是纵容自己将郑秉烛带回了京城。
当年，她父亲执意要将她送入宫中为妃，她厌恶极了这种受人摆布的滋味，所以她做了此生最出格大胆的决定——她托人问宁竹，愿不愿意和他一起走。问宁竹愿不愿意放弃他的仕途，放弃京城的繁华，和她一起离开这里，不去在乎那些要压死人的富贵和规矩，从此只做一对寻常夫妻。
宁竹答应了。
而现在，她已经是这天下最尊贵的女人，即便她不再需要这些小情小爱，不再需要那份甜蜜与痛苦伴生的回忆，可那又如何呢？
她再也不是那个事事由不得自己做主的陈六小姐了，她是大宣的太后，她是陈实秋，她想要什么，不管需不需要，只要她想，她都应该得到。
所以她问郑秉烛，愿不愿意抛下江南的安逸，抛下家人与故乡，和她一起回京城，同她一起拥有一份永远见不得光的爱情。
郑秉烛也答应了。
陈实秋这一生，最痛恨被人算计，被