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    苏闻贤这才回神，眼底迷思顷刻敛去，那副漫不经心的神气又浮上脸庞：“惭愧，方才思忖刑部一案，竟走了神。”

    顾晚辰不禁啧啧称叹：“苏兄如此殚精竭虑，难怪深得圣心。”

    苏闻贤轻笑出声，放下杯盏，单手托腮道：“晚辰过誉了，不过谋份差事罢了。倒是你呀，着实令为兄羡慕。”仗着那位权倾朝野的顾相父亲，自是活得无忧无虑。

    顾晚辰仿佛并未听出他话中的深意，只是陪笑着打圆场。

    顾府侍卫轻敲了雅间之门，得了应允，一名侍从快步进来：“公子，相爷有急事，召您即刻回府。”

    顾晚辰面露难色，望向苏闻贤：“贤兄，这……”

    苏闻贤再度转着手中杯盏，浑不在意地摆摆手：“正事要紧，且去便是，不必顾念为兄。”

    顾晚辰看了他一眼，不再多言，匆匆随侍从离去。

    朝中知情人甚少，苏闻贤之父乃执掌江中重兵的州牧。唯圣上及顾相、顾晚辰等寥寥数人知晓。顾文晟疑人不用，早将苏闻贤的底细查得清清楚楚；至于皇上也早知晓此事，却是苏闻贤主动相告。

    苏闻贤与父亲素来不睦。其生母在他幼年时便因病去世。父亲续弦后又添一子，自此，苏闻贤在家中宛如外人，否则也不会在几年前孤身入京赴考。

    如今只身客居京都凌安，连生辰也无人问津。苏闻贤自顾自独饮，心头不免掠过一丝落寞。他本欲大醉一场，无奈两壶烈酒穿肠而过，头脑却愈发明晰，无半分醉意。

    待苏闻贤离开兰香阁，已是暮色四合，寒意侵衣。街角灯笼将他的影子拉得细长。夜风吹过，卷动他的衣袂，更添寂寥萧瑟。

    忽然，他脚步一顿，身形霎时绷紧。警觉地抬眼，十几名蒙面黑衣人已手持利剑，无声围拢，将他困在中间。