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含笑的眼里，此刻情绪难辨有关切，有担忧，或许还有因皇帝之言引起的波澜。

    两人站在宫墙的阴影里。四周静悄悄的，只有吹风扫落叶发出的沙沙声响。

    “殿下是否在疑惑，”苏闻贤上前一步，靠近些，声音压得极低。“陛下为何对微臣如此‘推心置腹’？不仅让臣参与查盐税，还参与……说服苏霆昱支持殿下这等机密事？”

    楚南乔不答，只是静静看着他，默认了。

    苏闻贤唇角勾起自嘲的弧度。

    “陛下是明君，也是棋手。他这样做，是把微臣，明明白白放在殿下的砧板上。此去江中，若成，殿下施恩，苏家感念，太子府得助；若败，或下臣有异动……”他顿住，目光灼灼看向楚南乔。

    “殿下便可名正言顺，先处置下臣，再论其他。苏霆昱那三成兵马，殿下也能顺势接手。”

    他的分析冷静而直接。

    楚南乔心中疑虑未完全消散，但他这份坦诚，确然减少了二人隔阂。

    他不得不承认，苏闻贤看得很透。

    “你既明白，就知道此行凶险，对你尤其如此。”楚南乔语气平淡，清清冷冷，但少了份疏离。“不仅要查盐税，还要争取苏霆昱支持。其中利害，你比我清楚。”

    “凶险？”苏闻贤忽然笑了。笑容在秋阳下格外明媚，带着他特有的韵味。“能与殿下同行共谋大事，纵是刀山火海，对臣也是甘之如饴。至于苏霆昱，殿下不用过度担忧，下臣……”他目光微动。“自会同你一道。”

    他的话大胆直接，目光更是毫不掩饰地落在楚南乔脸上，带着专注。

    楚南乔心头一动。想避开那视线，脚却定住了。

    宫道空旷，远处有侍卫身影。秋风卷落叶，更添萧瑟。他们位置虽隐蔽，却非绝对安全。苏闻贤此言此行，实在逾越。