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此时莫北近前低报：“陛下，尚衣局来报，前日清点发现您常穿的一件月白软绸亵衣遗失，是否报内务府查问？”楚南乔嘴角微抽，脸上更红，信纸握紧几分，强作镇定道：“不必，一件衣物，无妨。”
莫北窥见陛下神色，又联想北疆密信，心下了然，垂目恭应：“是，属下多虑。”他退至一旁，嘴角微微抽动。
楚南乔看着莫北的神色，耳根更烫，忙将密信折好，收入木盒，“啪”地合盖，似要隔绝那远在北疆仍扰他心绪的登徒子。
他深吸平复心跳，目光却不由飘向木盒，眼前又现苏闻贤持他亵衣坏笑低眸的模样。
“孽障……”楚南乔低骂，声里却带一丝未察觉到的宠溺。
“此战若败，你便不必回来了。”楚南乔朱笔落下，笔尖却悬在那姓名之上，久久流连。一抹极淡的笑意悄然浮上他的唇角，随即在旁添上一行小字：“思卿慕卿，盼君归。”
第76章 凯旋而归
江中, 苏府，书房内檀香袅袅。
秦婉将一盏新沏的雨前龙井，轻轻放在苏霆昱手边的紫檀木案几上, 眼眸扫过密信一角，柔声笑道：“老爷，闻贤在北疆又立新功，真不愧是老爷的嫡长子, 这份骁勇善战, 和您年轻时一模一样。”
苏霆昱指尖在信纸上敲了敲, 并未接话。他脸上并无多少喜色，反而笼着一层淡淡的阴郁, 半晌才开口, 声音低沉：“若非你此前做下那些糊涂事，我们父子何至于离心至此。”
秦婉面色微微一白, 指尖蜷缩了一下，眼底闪过一丝懊悔与不甘，但很快便垂下眼帘, 低眉顺眼地叹了口气：“是, 老爷教训的是，婉儿已知错了。幸而如今……闻贤争气，你们父子的关系，总算也缓和了些。”
她顿了顿，语气更加小心翼翼，却带着明显的试探, “闻贤如今深得皇上器重，年纪轻轻已是刑部尚书，立下赫赫战功, 堪称朝中栋梁。反观闻致，却还在江中这般闲散着，终究不是长久之计，也该向他兄长好好学习、历练一番才是。”
苏霆昱抬眸，锐利的目光如鹰隼般扫过秦婉略显不安的脸：“有话不妨直说，不必拐弯抹角。”
秦婉被那目光看得心下一凛，硬着头皮道：“老爷，江中虽好，终究是偏安一隅，比不得京城天子脚下，机会也多，又可开阔眼界。我想……是不是能让闻致去京城历练一番？有闻贤这个兄长在朝中看顾、引导，想必他能更快成长，也不至于终日无所事事。”
“哼！果真是妇人之见！”苏霆昱冷哼一声，将茶盏重重一顿，发出清脆的响声，“你以为陛下当真是器重闻贤，才让他去北疆建功立业的吗？那分明是调虎离山，意在一步步削弱我苏家在江中的根基！北疆战事凶险万分，刀枪无眼，狄人狠戾，”
他语气蓦地一沉，语气带着一丝不安，“我只盼他能保全自身，平安归来，已是万幸。此刻让闻致再去京城，是嫌我苏家目标不够大？别到时反成陛下限制苏家的棋子。”
秦婉被他毫不留情的驳斥话语，说得哑口无言，脸上青红交错，讷讷不敢再言。
书房门外，一道身影悄然隐在廊柱之后。
苏闻致听着父母间的对话，尤其是父亲对兄长那份隐含的担忧和对自己的轻视，不由得撇了撇嘴，满脸不忿。
他自小在父母宠爱下长大，自己哪里是真的不如兄长？分明是缺少机会证明自己！他握紧了拳头，眼中闪过一抹倔强与叛逆。“京城……我偏要去！”
次日清晨，苏府被一阵急促的慌乱打破宁静。老管家手里紧紧攥着一封信，脸色发白，急急闯入苏霆昱的书房，声音带