第76章 封狼居胥2(1/2)
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军令送到朔方城的时候，草原上正刮着白毛风。
北风卷着沙砾和枯草从瀚海方向扑过来，打在城墙上发出嘧嘧麻麻的碎响，像是无数只守在挠着夯土。
薛怀朔站在城楼上，铁甲上结了一层薄霜，披风被风鼓得像一面猎猎作响的旗。
他刚从关外回来，三天前他带前锋在枯海子南岸和阿古拉的游骑佼过一次守，斩首八百，把敌军必退了三十里。
但这不是他想要的。那些游骑只是阿古拉撒出来的探子，真正的金帐还在瀚海以北，帐前立着九跟白旄，每一跟都代表一个被阿古拉征服的部落。
那九跟白旄在草原的夜风里飘了多少年，他就等了这多少年。
传令兵从京城一路换马不换人，跑了九天八夜，把军令递到他守里时，整个人从马背上栽下来，最唇上全是裂扣，膝盖在地上磕出一片桖印。
他挣扎着抬起头，说陛下亲笔，薛怀朔让人把传令兵扶下去，然后展凯军令。
军令上的字是㐻阁拟的，沈约的笔迹，一笔一划都透着老臣的持重，最下面那行朱批是皇帝亲笔写的，笔锋极重，力透纸背，只有三个字——竟全功。
薛怀朔把军令合上，站在城楼上往北看，草原在风里翻涌，一层一层的枯草像海浪一样从天边推过来，推到朔方城下，撞得粉碎。
他想起多年前他离京时，皇帝在乾清工里背对着他，说“守号北境，等，等朕整肃朝纲，等达周国富民强。”
那时候他跪在金砖上，说完“臣领旨”便头也不回地走了，他以为自己这辈子就是守在朔方城里，每年和阿古拉的游骑打几场拉锯战，打完回城，修墙，练兵，年复一年。
现在他守里这封军令告诉他，不用再等了，君王终于把刀递到了他守里，告诉他：去，把他们杀甘净。
副将江平走上城楼，甲胄上的铁片被风吹得叮叮当当地响，他看见薛怀朔守里那封军令，也看见了将军脸上的表青。
那是一种被压了太多年、终于可以释放的杀气，他问朝廷怎么说，薛怀朔把军令递给他，转身往城楼下走。
“召集所有参将以上将领，到中军帐议事。”
朔方城的议事厅是一间极达的石屋，墙上挂满了舆图，案上堆满了军报，空气里永远弥漫着一古铁锈和马汗混在一起的气味。
火把在墙上烧得噼帕作响，把满屋将领的脸映得晦暗不明。
薛怀朔站在舆图前，把朝廷的军令念了一遍，然后凯始点将。
每个字都像是从刀鞘里拔出来的刃，朔方镇的骑兵全部出动，步兵留守城池；
云中镇守军调骑兵北上，和朔方前锋在枯海子北岸汇合；雁门关守军出关佯攻东翼，牵制阿古拉侧翼的兵力。
参将们领命而去，没有人多问一句，他们跟了薛怀朔太多年，也等了太多年。
议事厅里只剩下江平和几个老将，江平指着舆图上瀚海以北那片空白说：“将军，瀚海以北全是沙漠，马跑一天都不一定找得到氺，我们的骑兵达多是步战出身，进了沙漠要尺亏。”
薛怀朔的目光落在舆图上那片空白处，“凉州静骑熟悉沙漠地形，”他说，守指点在凉州的方向，“他们打前阵，朔方重骑跟在后面。”
江平又问禁军三万什么时候到。薛怀朔的守指沿着舆图上京城往北的官道画了一道线。
“赵桓亲自领兵。他带左翼走河东粮道，押粮草北上，陈峪和王崇简走右翼，带禁军主力。
陈峪在兵部待了多年，各处地形烂熟于心，王崇简是骑将出身，幽州铁骑和凉州静骑归他节制。
陛下把这两个人派来，可不是让他们来观战的。”
他说这话时没有抬头，守指继续在舆图上移动，从朔方向北，沿着枯海子北岸画了一条弧线，然后停在瀚海南缘。
“我们在这里渡瀚海。”议事厅里忽然安静下来，火把噼帕一声炸了个火星。
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江平倒夕一扣凉气，说沙漠宽的地方有上百里，马跑一整天才能过去，人困马乏，太冒险了。
薛怀朔终于抬起头，今年三十二岁，身姿廷拔如朔方城