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的一方。

她给人的感觉点像海神岛的精灵长者，面容年轻，神韵老迈，以肉眼无法分辨真实年纪。

这一趟没有白去。从神殿回来之后，小狗的状态越来越好。它逐渐能吃能睡，慢慢睁开眼睛，身体一天天壮实起来。

但白鸥很清楚，神殿里并没有发生什么“奇迹”。

那名牧师并未施展任何神术。

死灵师对神域力量很敏感。如果真的有不明力量降临在身上，白鸥肯定会有所察觉。

但是神殿并没有帮他治疗小狗，却帮他看清了自己的心。

当“骑士”死去时，白鸥一度无法直视它留下的幼崽。

他一直忍不住去想：如果我更懂动物就好了，如果我把骑士关在屋里不让它乱跑就好了，如果我早点发现它只有一个胎儿就好了……如果这个胎儿不存在就好了。

白鸥当然知道小狗崽是无辜的。

他也知道事已至此，再难挽回。

他很庆幸自己有难以开口说话的毛病，这样他就不会在情绪低落时口不择言，就可以安全地把一切上不得台面的想法都闷在心里，不会失误让别人听见。

为了掩盖自己的“后悔”，他比别人更努力地挽救这只小狗，甚至身为死灵师还跑去白昼神殿……

当白鸥把光线变化错看成神像露出微笑，当他和那名牧师艰难地对话，当他接受了对方的祝福之后……

他心里忽然好受一些了。

他想，既然我在神像前说了小狗是自己的孩子，那就当这真的是吧。

“我的小孩”这个概念很有用……至少很吉利。

就这么继续保持下去吧。

于是，白鸥按照自己的喜好给小狗取名为“黑豹”。

再遇到外来的探索者时，或是有人来应聘仆人或园丁时，白鸥就会让其他仆人告诉他们：“黑豹”不是护院工具，而是家主的养子。

后来的日子里，白鸥经常站在书房窗前，看着因菲斯与黑豹在花园里玩耍。

海岛精灵语里“因菲斯”是孩子。某种意义上来说，花园里的两个身影都是白鸥的孩子。

黑豹已经茁壮长大，才过半年多，它就比曾经的“骑士”还大出一圈了。

因菲斯也有变化，她比刚见面时活泼了很多。

白鸥很清楚，这一切并不是自己的功劳。

他并没有给因菲斯提供多少陪伴与支持。大多数时间他都缩在书房里，和因菲斯沟通并不多。

因菲斯也是比较内向的类型，不会特意去找白鸥谈话。

但日子一天天过去，他俩还是日益熟络了起来。

因菲斯不再为失去记忆而痛苦，还开始对魔法产生兴趣，想跟着白鸥学习，甚至产生了永远留在古堡里的想法……

女孩和白鸥之间、和古堡之间的纽带正是黑豹。

是这只小狗拴住了失魂落魄的少女，让失去过去的她重新校准了未来。

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说完往事，白鸥久久不语。

蒙巴顿爵士也垂眸沉思。

过了一会儿，白鸥忽然站直身体，后撤一步，屈膝，俯身，低头，先把双手交叉在胸前，然后双手放在身侧，翻掌向上——他对蒙巴顿行了一个海神岛的至高礼。

即使蒙巴顿没去过海神岛，凭经验也能看出这是对君主或神使才行的大礼。

他挺不好意思，扭了扭头想躲开，又怕不小心滚到窗外。

白鸥垂眸道：“抱歉，蒙巴顿爵士，我还不能把身体还给您。近期还不行。”

蒙巴顿一下就抓住了重点：“‘近期还’不行……那便是未来可以？”

“嗯，”白鸥点点头，然后抬起脸问，“蒙巴顿爵士，我请求您……您可以再多等一段时间吗？”

“等……多久？”

“也许十年，也许二十多年，或者……最多也就三十几年吧。我是精灵，您是不死生物，这时间对我们来说应该不算很长吧……抱歉，这说法非常自我中心，还是太傲慢了……”

对不死生物来说，几十年确实不算长。

但是蒙巴顿不明白。为什么要等？而且为什么白鸥提出的年份差距这么大？

他说：“法师阁下，莫要怪我多疑……你们现在不愿归还身躯，难道再过几十年就能守诺吗？到那时也许你们又出尔反尔，仍然不