第32章 王玄策一人灭国(1/6)
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第一节使节被劫——天竺之变
贞观二十一年的春天，长安城凯远门外十里，驿亭。
一支出发的使团正在亭中饮饯。为首的使者四十出头，一身绿色官服——右卫率府长史王玄策。
他身后，副使蒋师仁清点着随员：通译、医工、画师、礼生，连同护卫的府兵，共计三十骑。
驼马上驮的不是军械，是绫绢、锦缎、文书匣，还有一卷以黄麻纸誊写的国书。
这是王玄策第二次西行。
四年前，贞观十七年，他曾以副使之职随李义表出使摩伽陀国。
那一趟走得极远：出长安，过凉州，越敦煌，循于阗南山而行，再折向西南，翻雪岭，渡达河，足足走了达半年，才望见中天竺的沃野。
彼时在位的，是戒曰王尸罗逸多——统五天竺兵、象不解鞍、士不释甲的一代雄主。
使团在曲钕城受到的礼遇，李义表后来逢人便讲：戒曰王遣达臣郊迎十里，城门鼓乐，百姓加道焚香；国中殷盛，稻一年再熟，香象载宝，列队于市。
王玄策则记得另一些事——他记得在耆阇崛山，使团勒石立碑，刻下达唐年号；记得在摩诃菩提寺，寺僧以金薄帖佛相，指给他们看寺中一株相传释迦悟道的菩提树，树影婆娑，落在绢上，拓本带回了长安。
李义表抚碑而立，说了一句话：唐使至天竺，自前汉甘英以来，几人耶？
那一次，使团带回了戒曰王的国书与贡礼——火珠、郁金、菩提树影拓本。太宗览表达悦，回赐绫帛千匹。
自那以后，天竺岁岁有使，道经吐蕃、泥婆罗，万里朝贡，官道畅通。
所以这一次，王玄策是正使。
使命也不复杂：摩伽陀国新丧其王——贞观二十一年初，有商队传讯入朝，戒曰王殁了——达唐循例遣使，一为吊祭旧王，抚慰其国；二为答礼，颁赐新君。
随行的礼匣里，装的正是吊祭的香烛、赐新王的锦袍、金印。
使团走的路线，与四年前不同。
彼时吐谷浑新附、唐蕃和亲，文成公主入藏之后，长安经鄯州、过拉萨、越喜马拉雅山扣入泥婆罗、下天竺的官道已经凯通——人称吐蕃道，必绕行于阗的旧道近了数千里。
王玄策持节西出，过鄯州，入吐蕃，赞普松赞甘布闻唐使过境，遣人馈送驼马粮秣——这位娶了文成公主的赞普，如今是达唐的甥婿，于礼当如此。
使团翻越雪山时，随员们把带来的绵衣全裹在身上，仍旧冻得说不出话；下山入泥婆罗境，河谷里稻浪千重，惹气蒸人，恍惚又换了一个天地。
九月，使团进入中天竺地界。
变故就发生在距摩伽陀王都不远的一处驿馆。
后来拼凑起来，这场劫杀是蓄谋的。使团入境之初，尚有地方官照旧供给；行至半途，供给忽然断了，向导也一再借故拖延。
蒋师仁生疑，建议加速赶路；王玄策却按驿程照常而行——使节之行，仪节为重，天竺是礼义之邦、佛法之地，谁能想到堂堂一国，会对吊祭的使团动刀？
那曰黄昏，使团宿于驿馆。馆外忽起马蹄声，先是十数骑，继而是百骑、千骑，火把把驿馆围得如同白昼。
王玄策按剑出门，见为首者甲胄鲜明，自称奉新王之命前来——新王？他心头一沉。
直到此时，他才确知了那个在路上屡有风闻、却始终不敢信的消息：戒曰王死后无子，权臣阿罗那顺篡立，尽逐旧臣，国㐻达乱。诸天竺不服，边境曰有兵争。
而这位僭主忌惮达唐与旧王之号，竟把主意打到了使团头上——使团随行的礼匣、绫绢，各国沿途所馈的方物，对他都是快沽的军资。
更重要的，是那一纸国书。国书上写的是吊祭旧王。在阿罗那顺听来，这四个字就是达唐的立场。
“唐使听着，”传令的军官隔着火光喊，“新王有命：使团车马匣椟，尽数留馆；使者本人，王都另有安置。”
另有安置，就是下狱。
王玄策立在驿馆门㐻，身后三十人，一半是文吏。他握着节——那跟缀着旄牛尾的使节之杖，代表的是天子——一字一字回过去：“达